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El encuentro realizado el 5 de junio en Ciudad de Panamá y organizado por CAF -banco de desarrollo de América Latina-, el Instituto Interamericano para la Agricultura (IICA) y la Red Nacional de Centros de Competitividad Regionales, reúne a los principales actores que participan en el desarrollo y ejecución de estrategias orientadas a la generación de riqueza para el país, a través de la asociatividad, transformación productiva y atracción de inversiones.

Difundir y promover las oportunidades de inversión en la Región Occidental, Azuero y Colón, dando a conocer el potencial para el desarrollo agropecuario, turístico y logístico regional y fomentar acuerdos de inversión, son los principales objetivos enmarcados en el II Foro de Inversiones Regionales para el Desarrollo Territorial 2018, espacio en el que se dieron cita instituciones públicas y privadas, autoridades nacionales, empresarios, entidades multilaterales e inversionistas de España, Nicaragua, México y Costa Rica.

Asimismo, durante el Foro se compartieron los principales logros alcanzados por los Centros de Competitividad Regionales, organizaciones que tienen como metas: apoyar el desarrollo de las ventajas competitivas en las principales vocaciones productivas regionales en los sectores agropecuario-industrial, turístico, logístico (actividades marítimas-portuarias, aeroportuarias y viales); facilitar la promoción de la inversión pública y privada, en vías de un desarrollo sostenible e incluyente de cada región; la identificación de oportunidades de inversión concretas para el país y participar activamente en el diseño de políticas públicas, planes y proyectos regionales de largo plazo que trasciendan los cambios de mando gubernamentales.

“Desde CAF apoyamos a las organizaciones locales a poner en valor las oportunidades de inversión, desarrollo e inclusión de las regiones de Panamá que acompañen el crecimiento y los grandes proyectos en la Ciudad Capital. Para ello impulsamos el fortalecimiento de las capacidades locales, su cohesión para lograr capital social regional a través de la asociatividad, planificación, formación técnica, liderazgo, gobernanza y recursos económicos, que permitan alianzas estratégicas estables y visión de largo plazo para un desarrollo productivo y sostenible de Panamá y sus provincias. CAF conjuntamente con el Estado y el sector privado local está impulsando el desarrollo territorial integral financiando inversiones públicas en la Región Occidental como el Plan Maestro del Agro, la construcción de varias escuelas y plantas de tratamiento de aguas servidas como la de Puerto Armuelles, Changuinola, y varias carreteras locales. Asimismo, apoyamos con Cooperación Técnica Internacional al sector privado y público para diagnósticos y hojas de ruta que permitan visibilizar inversiones y atraerlas a la región. Fortalecemos las iniciativas de organización inteligente como los casos de los Centros de Competitividad regionales para darle sostenibilidad a estos esfuerzos. Se está financiado el diagnóstico y la hoja de ruta agropecuaria de la Región Azuero en apoyo a CECOM-CA, en la perspectiva que a futuro, el Plan Maestro del Agro pueda extenderse a esta región. La información que se compartirá en este Foro muestra el largo recorrido, esfuerzo y logros alcanzados”, expresó Susana Pinilla, directora representante de CAF en Panamá.

Por su parte Gerardo Escudero, Representante IICA en Panamá comentó, "En esta segunda edición del foro de competitividad e inversiones, se incluyen los avances de varias regiones del país que han decidido retomar el reposicionamiento del agro y otras actividades importantes en cada una de ellas. Se recibirán delegaciones internacionales que han mostrado interés en participar de estas iniciativas en las que se abren oportunidades de comercio, servicios e inversiones para producir alimentos de cara a los mercados internos de Panamá y del mundo. El tercer elemento distintivo de este tipo de eventos, es que están respaldados por procesos cuidadosos de preparación de las condiciones para el desarrollo entre el sector privado y el sector público, como una sola unidad de acompañamiento; una modalidad innovadora por hacer alianzas entre multilaterales técnicas y financieras, como IICA y CAF y los sectores público y privado”.

El Centro de Competitividad de la Región Occidental, CECOM-RO, instituido en 2014 con un acompañamiento sostenido de CAF desde sus inicios, se sitúa como pionero en la ejecución de proyectos. En materia de fortalecimiento del sector agropecuario, éste centro colaboró en el diseño, aprobación oficial y primeros pasos para la implementación del Plan Maestro del Agro de la Región Occidental, con un estimado de inversión pública y privada de $557 millones en siete años. Por otro lado, el centro contribuyó con el inicio del diseño del Plan Maestro del Agro de la Región de Azuero, que hoy cuenta con la con participación de más de 300 productores del área. En el rubro de movilidad urbana, CECOM-RO formó parte de la coordinación local para el diseño del Plan Integral de Movilidad Urbana Sustentable de David (PIMUS), entre otros logros alcanzados.

“Esperamos que la Secretaría de Competitividad y Logística, como ente técnico, cierre el Foro con anuncios importantes que fortalezcan e incentiven las alianzas público-privadas como fundamento clave en la implementación de las estrategias regionales de desarrollo y en especial proyectos prioritarios que requieren continuidad con los cambios de gobierno”, afirmó Felipe Ariel Rodríguez, presidente del Centro de Competitividad de la Región Occidental, CECOM-RO.

La creación y entrada en funcionamiento del Centro de Competitividad de Azuero (CECOM-RA) y el Centro de Competitividad de Colón (CECOM-CO), ambos instituidos en el año 2017, y la formación de la Red Nacional de Centros de Competitividad, también forman parte de este espíritu de asociatividad que ya ha presentado importantes avances para el sector productivo del país.

Entre los proyectos en ejecución a presentarse en el II Foro de Competitividad e Inversiones Regionales, se registra la organización y pronto lanzamiento de los Centros de Competitividad de Veraguas y Coclé, la Creación de la Red de Centros de Competitividad Regionales y su incorporación con derecho a voz y voto en el Consejo de Competitividad presidido por el ministro de la Presidencia.

Otros temas a tratar durante el evento abarcan la participación de la Plataforma AGRITECH de Murcia, España para explorar potenciales oportunidades de negocios agrícolas entre España y Panamá, primeros resultados de implementación del Plan Maestro del Agro liderado por el Ministerio de Desarrollo Agropecuario de Panamá, la presentación de avances del Hub Agroalimentario de Panamá que se diseña junto con el gobierno de Holanda, la incorporación de la Comarca Gnäbe Buglé con proyectos de Eco-Etno Turismo y agrícolas bajo la filosofía del Plan Maestro del Agro, entre otros tópicos.

Esta iniciativa cuenta con la participación de distinguidas figuras como, S.E. Enrique Carles, Ministro de Desarrollo Agropecuario, S.E. Mario Etchelecu, Ministro de Vivienda; Salvador Sánchez, Ministro encargado de la Presidencia; Néstor González, Viceministro de Comercio Exterior; Miguel Ángel Estribrí, Secretario General del Consejo de Competitividad y la Secretaría de Competitividad y Logística; Gustavo Him, Administrador General, Autoridad de Turismo de Panamá; Lic. José Gómez, Director de la Autoridad Nacional de Aduanas; S.E. Dirk Janssen Embajador del Reino de los Países Bajos; S.E. Juany Guzmán, Embajadora de Costa Rica, e invitados de empresas internacionales como, Luis Miguel Peregrín, representante de la Plataforma público-privada AgritechMurcia, España y Sergio Roldán Director de Sistemas Agro APP SA de CV México. La representación de miembros del Centro de Competitividad de la Región de Azuero, CECOM-RA; Centro de Competitividad de Colón, CECOM-CO, Zona Libre de Colón, Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón, y Cámara de Comercio de Colón, Cámaras de Turismo de Colón, Chiriquí y Bocas del Toro, representantes de la Comarca Gnäbe Buglé. Además de la presencia de inversionistas de empresas locales y multinacionales.