CAF impulsa la inclusión de personas con discapacidad en ALC

América Latina y el Caribe es una región en constante transformación. Sus ciudades crecen, sus comunidades se reinventan, y su gente encuentra maneras de adaptarse frente a los cambios. Esta capacidad de resiliencia es parte de su identidad: la región se rehace una y otra vez para abrir camino a nuevas oportunidades a un futuro mejor. En aquel paisaje diverso y resiliente habitan más de 85 millones de personas con alguna discapacidad que a menudo enfrentan múltiples barreras que les impiden alcanzar su verdadero potencial.

La discapacidad, en este sentido, según la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD), es el resultado de la interacción entre una deficiencia y las barreras del entorno que limitan la participación en la vida social, económica, política y cultural en igualdad de condiciones.

Las personas con discapacidad enfrentan barreras físicas – entre ellas la falta de rampas, barandales y ascensores– que les impiden acceder a servicios esenciales como el transporte, la salud, la educación, así como al mercado de trabajo. A esto se suman barreras actitudinales, reflejadas en la discriminación, prejuicios y estigma que se manifiestan en diversos ámbitos de su vida cotidiana, atribuidos principalmente a la falta de formación y toma de conciencia de la ciudadanía en general y de actores clave en particular, como el personal de salud, docentes y empleadores. Estas barreras se profundizan cuando la discapacidad se cruza con comunidades históricamente excluidas, como las mujeres, familias rurales, comunidades indígenas o afrodescendientes y personas en situación de pobreza.

La inclusión de las personas con discapacidad no solo es un imperativo ético y una obligación legal para los países de la región que se adhirieron a la CDPD, es también una oportunidad para el desarrollo económico sostenible. El mejoramiento de su calidad de vida y su participación plena en la economía y sociedad contribuye a construir sociedades más productivas, justas y resilientes, y, a su vez, fortalece la recaudación fiscal y reduce la dependencia de la protección social.

“En CAF hemos logrado llevar el discurso de la inclusión de las personas con discapacidad, a acciones concretas. Sabemos que hay una deuda histórica enorme con esta  comunidad, pero estamos seguros de que podemos saldarla si seguimos caminando hacia el diseño y la implementación de políticas públicas robustas, del mejor estándar, y por supuesto, alineadas a la Convención de Naciones Unidas”, afirmó Juan Pablo Salazar, director de Inclusión de CAF. 

Bajo esta premisa y en línea con la agenda “Bienestar Social Inclusivo” de nuestra estrategia institucional hacia 2026, el informe ImpactoCAF - Menos barreras y más  oportunidades para la inclusión de personas con discapacidad en ALC detalla que, entre 2018 y 2025, CAF ha financiado 92 operaciones que han beneficiado a 14 países de la región a través de intervenciones entre las cuales se destacan la infraestructura accesible, las transferencias monetarias y pensiones no contributivas, el acceso a programas y/o servicios públicos dirigidos a personas con discapacidad y la certificación de discapacidad, la promoción del empleo, la asistencia técnica y estudios de diagnóstico, y la formación y toma de conciencia del capital humano. 

Infraestructura accesible

CAF ha apoyado 62 operaciones en 12 países de la región para promover infraestructura accesible e inclusiva, incorporando el diseño universal en espacios públicos, transporte y movilidad urbana activa, educación y deporte. Entre los proyectos destacan el impulso al enfoque de calles completas en Ecuador; la mejora de la accesibilidad ferroviaria en Chile; la construcción de rampas, señalización táctil y corredores verdes en Argentina; el impulso a la creación de aulas accesibles con tecnología inclusiva y materiales adaptados en El Salvador; y el apoyo a acciones de accesibilidad en los Juegos Parapanamericanos Juveniles de Santiago en Chile y los Juegos Argentinos de Alto Rendimiento 2025.

Si bien no existe evidencia específica del impacto de la infraestructura accesible en las personas con discapacidad, la mejora de la caminabilidad y la infraestructura peatonal tiene efectos positivos en la actividad física y el transporte activo tanto en niños como en adultos.

Transferencias monetarias y pensiones no contributivas

Con 6 operaciones apoyadas en 2 países de la región, CAF ha fomentado las transferencias monetarias a personas con discapacidad como herramienta de inclusión y protección social. En Argentina, acompañó a la Prestación Alimentar, la cual ha asegurado el acceso a la canasta básica para personas con discapacidad y sus familias; en Honduras, los programas apoyados han permitido atender a personas con discapacidad desplazadas o afectadas por desastres, reforzando la capacidad de respuesta institucional frente a contextos de vulnerabilidad.

Estudios evidencian que los programas de transferencias monetarias dirigidas a personas con discapacidad podrían reducir la inseguridad alimentaria extrema, mejorar el acceso a servicios de salud, incentivar una mayor asistencia escolar en jóvenes y disminuir las barreras financieras para acceder a servicios de salud y educación.

Acceso a programas y servicios públicos y certificación de discapacidad

CAF ha impulsado 3 operaciones para financiar la adecuación y construcción de centros de atención de personas con discapacidad, así como también el proceso de certificación de discapacidad en 3 países de la región.  Las acciones incluyen la adecuación de centros de atención a jóvenes, personas con discapacidad y mujeres en Ecuador, el fortalecimiento del Registro de Localización y Caracterización de Personas con Discapacidad en Colombia y el reconocimiento de gastos públicos destinados a salud, educación y ayudas técnicas para personas con discapacidad en Honduras.

Promoción del empleo

CAF ha apoyado 2 intervenciones en Argentina y Chile para fortalecer la inclusión laboral de personas con discapacidad a través de acciones orientadas al cumplimiento de las cuotas establecidas por ley y la incorporación efectiva al mercado de trabajo. En Chile, ha contribuido al desarrollo una estrategia integral para garantizar el cupo del 1% de empleados con discapacidad en el sector de infraestructura portuaria. En Argentina, se ha impulsado la promoción del cumplimiento de los cupos laborales destinados a mujeres, personas trans y personas con discapacidad en el sector de agua y saneamiento.

A pesar de que la evidencia sobre el impacto de las legislaciones laborales con cuotas de personas con discapacidad es mixta, los resultados son alentadores cuando se combinan con incentivos. En países como Chile, la implementación de cuotas laborales aumentó la contratación de personas entre un 15% y un 20% sin afectar el desempeño económico de las empresas, y según otro estudio en Brasil, los mercados laborales más expuestos a esta reforma experimentaron aumentos en empleo formal e ingresos, así como en la recaudación fiscal.

Asistencia técnica y estudios de diagnóstico

Con 15 operaciones en 9 países de la región, CAF ha acompañado la elaboración de diagnósticos integrales para identificar fortalezas y debilidades de políticas de inclusión, y las acciones necesarias para avanzar hacia una mayor equidad. Estos estudios han permitido generar conocimiento y formular planes de acción. Además, ha brindado asistencia técnica para el diseño de políticas inclusivas en sectores como movilidad urbana, educación, deporte y protección social.

Formación y toma de conciencia

Con el objetivo de fortalecer las capacidades institucionales y profesionales de ALC, CAF ha apoyado 15 operaciones en 10 países de la región para la formación del capital humano con enfoque inclusivo en diferentes los sectores de salud, carreteras, movilidad urbana, educación y deporte. También, ha promovido acciones de toma de conciencia por parte de la ciudadanía en general.

Según la evidencia disponible, en el sector educativo y de salud, este tipo de capacitaciones puede reducir la discriminación y mejorar los conocimientos, habilidades y actitudes de los docentes y personal de salud que favorezcan la inclusión de personas con discapacidad.

América Latina y el Caribe ha demostrado, una y otra vez, su capacidad de transformarse. Aquella fuerza con la que las comunidades se reinventan es la que hoy impulsa a la región hacia un desarrollo donde todas las personas puedan participar plenamente y aportar a la construcción de un futuro en común. La creación de entornos accesibles y políticas públicas inclusivas no solo amplía las oportunidades para las personas con discapacidad, sino que también fortalece el tejido social y económico de toda la región.

CAF continúa apostado por este camino, acompañando a los países en el diseño e implementación de soluciones que promuevan la participación social plena y la equidad, junto con el compromiso de seguir generando evidencia y conocimiento que orienten políticas más efectivas. Así, la institución reafirma propósito de construir una región más inclusiva, resiliente y preparada para transformar sus desafíos en nuevas oportunidades de desarrollo.

Si quieres conocer más acerca del aporte de CAF al desarrollo de la región, visita: ImpactoCAF.