CAF y Mercociudades impulsan mecanismos innovadores de financiamiento para ciudades sostenibles de América Latina

CAF-banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe y la Red de Mercociudades organizaron este jueves el Encuentro Regional "Mecanismos de cooperación y financiamiento para construir las BiodiverCiudades". La jornada convocó a autoridades de más de quince gobiernos locales de Argentina, Brasil, Uruguay y Panamá, junto a representantes de organismos internacionales especializados en acción climática urbana, con el objetivo de presentar proyectos e iniciativas locales susceptibles de recibir apoyo financiero y técnico por parte de CAF.

El encuentro fue presidido por Rodrigo Neves, Prefeito de Niterói y Presidente de Mercociudades, y Christian Asinelli, Vicepresidente Corporativo de Programación Estratégica de CAF. Participaron, asimismo, Felipe Peixoto, Secretario Ejecutivo de Mercociudades, y Jorge Rodríguez, de la Secretaría Técnica Permanente de la red. Entre las autoridades de las ciudades presentes se encontraban Mayra Mendoza, intendenta de Quilmes y Vicepresidenta de Gobernanza e Integración Cultural de Mercociudades; Margarida Salomão, prefeita de Juiz de Fora; Tande Vieira, prefeito de Resende; Netinho Reis, prefeito de Duque de Caxias; Diego Cabral, prefeito de Camaragibe; Antonio Donato, prefeito de São Carlos; Josefina Del Río, subsecretaria de Hábitat de Rosario; y representantes de Montevideo, Canelones, Porto Alegre, Puerto Madryn, Fortaleza, Serra, Belo Horizonte, Esteban Echeverría y Arraiján.

Durante su intervención en la apertura, Asinelli subrayó el papel central de los gobiernos locales en el desarrollo regional y el compromiso de CAF de acompañarlos con instrumentos financieros adaptados a sus necesidades. "Nadie se desarrolla en una sociedad que no se desarrolla", afirmó el vicepresidente Corporativo de CAF, quien agregó: "Estamos aquí para avanzar de las ideas a los proyectos financiables, para crear más obras que sean más accesibles y le cambien la vida a más personas." Asinelli también destacó el avance de la Red de Biodiverciudades, que ya supera los 240 miembros en la región, y el nuevo acuerdo en desarrollo entre CAF y la ciudad de Niterói, que acaba de obtener la calificación máxima en el índice de gestión fiscal que evalúa a más de cinco mil municipios de Brasil.

A lo largo de la mañana, las delegaciones de las ciudades presentaron sus principales desafíos e iniciativas en materia de movilidad urbana, gestión de residuos sólidos, infraestructura verde, acción climática, vivienda e inclusión social. Las ciudades brasileñas presentaron proyectos por más de 700 millones de dólares. Las presentaciones permitieron un diálogo directo entre los gobiernos locales y los equipos técnicos de CAF sobre las posibilidades concretas de financiamiento, los requisitos asociados y los mecanismos innovadores disponibles, como fideicomisos y bonos temáticos. La jornada incluyó también un diálogo con representantes de C40 y de ICLEI, dos de las principales plataformas globales de cooperación para ciudades: Bárbara Barros, directora de Financiación de la Adaptación de C40, y Rodrigo Perpetuo, director de ICLEI para Sudamérica.

El encuentro se enmarca en el Convenio Marco firmado entre CAF y Mercociudades en agosto de 2024, y en el trabajo conjunto que ambas instituciones vienen desarrollando para identificar oportunidades de financiamiento para los gobiernos subnacionales de la región. Un estudio elaborado de manera conjunta reveló que el 65 por ciento de las ciudades de América Latina carece de experiencia en financiamiento con organismos multilaterales, evidenciando las brechas de información y los desafíos que aún persisten en torno a los requisitos y las garantías soberanas. El documento también identificó casos innovadores, como el de Canelones, Uruguay, que accedió a un crédito de 12 millones de dólares a través de un fideicomiso sin garantía soberana.

Por la tarde, los participantes realizaron visitas técnicas a obras e iniciativas de desarrollo urbano sostenible implementadas por la prefectura de Niterói, encabezadas por el actual Prefeito Rodrigo Neves y el ex prefecto Axel Grael, quien lideró la ejecución del Programa Región Oceánica Sustentable (PRO Sustentável) durante su gestión.

El principal atractivo de las visitas fue el Parque Orla Piratininga Alfredo Sirkis, obra emblemática del PRO Sustentável financiado por CAF. El parque ocupa 680.000 metros cuadrados a orillas de la Laguna Piratininga e incorpora el mayor sistema de soluciones basadas en la naturaleza del Brasil: jardines filtrantes que depuran las aguas pluviales de las tres principales cuencas hidrográficas de la región —los ríos Cafubá, Arrozal y Jacaré— antes de que desemboquen en la laguna, devolviendo calidad ambiental a un ecosistema deteriorado durante décadas. El parque cuenta además con 10,6 kilómetros de ciclovías, 17 plazas, ocho muelles y un centro ecocultural de educación ambiental. Ha sido distinguido con múltiples reconocimientos internacionales, entre ellos el World Smart City Awards en Barcelona, el LATAM Smart City Awards y el Premio Firjan de Sustentabilidade, además de ser elegido el mejor proyecto ambiental del país por la iniciativa Cidades Sustentáveis.

El encuentro de Niterói se inscribe en una agenda más amplia de CAF orientada a fortalecer a los gobiernos subnacionales como actores clave del desarrollo de América Latina y el Caribe. En ese marco, la alianza con Mercociudades apunta a la construcción de un mapa regional de proyectos priorizados y al lanzamiento de convocatorias conjuntas para la formulación de iniciativas con potencial de financiamiento multilateral.