O esporte, grande aliado do desenvolvimento da América Latina

Ao falarmos em esportes, provavelmente Messi, Federer, Nairo Quintana, Phelps ou Usain Bolt venham rapidamente à sua mente. Talvez também associem a palavra à alegria, à paixão, à emoção, ao espírito de superação e às grandes façanhas. Outros destacarão os diferentes tipos de violência envolvendo vários dos grandes eventos esportivos e os problemas sociais que estes acarretam.

Mas se nos concentrarmos em âmbitos mais modestos - embora certamente mais importantes - a prática esportiva, além de gerar benefícios para a saúde, também pode ser uma poderosa ferramenta para a formação de valores cívicos e para a inclusão social dos mais vulneráveis.

Além disso, atualmente praticar exercícios regularmente é a forma mais eficiente de combater os cada vez mais comuns estilos de vida sedentários que ameaçam a sustentabilidade dos sistemas de saúde pública e, paralelamente, o bem-estar físico e emocional individual. Mais do que isso, o esporte pode desempenhar um papel de grande importância no campo da educação, uma vez que favorece o desenvolvimento de indivíduos por meio do estímulo aos valores essenciais para a convivência, o diálogo e a integração.

No caso do futebol, por exemplo, existem diferentes modalidades que promovem atividades educacionais, lúdicas e recreativas integradas para crianças que vivem em condições de escassez e, geralmente, em ambientes de violência e criminalidade. Esse é o caso do Colombianitos, uma organização que usa o esporte para suprir as necessidades básicas de saúde e alimentação e que também promove a educação por meio de bolsas de estudo, uniformes e materiais escolares.

"O esporte, especialmente o futebol, é um instrumento eficaz de inclusão social de jovens e crianças na América Latina. Trata-se de uma alternativa de uso do tempo livre de baixo custo e alto impacto para uma juventude ameaçada pelas drogas e pela violência, que facilita e estimula a conexão de diferentes atores e desenvolve modelos de formação humana integral com o objetivo de obter verdadeiras mudanças nas crianças e em suas comunidades" afirma Silvia Oteyza, diretora de sustentabilidade social do CAF - Banco de Desenvolvimento da América Latina.

Internacionalmente, o movimento "Esporte para o Desenvolvimento" possui uma extensa base metodológica e uma ampla plataforma de organizações internacionais, regionais e locais, voltadas ao fornecimento de soluções para vários dos principais problemas sociais dos países em desenvolvimento. Atualmente se converteu em um meio eficaz de formação e fomento de valores, e em um promotor da melhoria da qualidade de vida de jovens e crianças em situação de risco. 

Nesse sentido, muitas organizações e iniciativas estão sendo desenvolvidas para promover o esporte como um instrumento para a paz e o desenvolvimento. Estas são apenas algumas iniciativas do CAF para promover o esporte e o desenvolvimento na América Latina:

-       SOMOS, rede de esporte para o desenvolvimento da América Latina: É uma iniciativa do CAF, em parceria com organizações internacionais reconhecidas como a Olimpíadas Especiais, a UNICEF e a Fundação Real Madrid, para articular esforços entre instituições públicas e privadas a fim de promover o esporte como instrumento eficaz para a construção de competências humanas em jovens e crianças latino-americanas em situação de vulnerabilidade social.

O programa já formou mais de 1.900 treinadores, professores e líderes comunitários e beneficiou mais de 70.000 jovens e crianças em 10 países da região. A rede é um instrumento inovador que gera conhecimento e apoia a construção e o fortalecimento de competências e habilidades de jovens e crianças. SOMOS é uma resposta abrangente, que ultrapassa os aspectos financeiros e técnicos em prol da consecução dos objetivos de desenvolvimento social da região e de seus cidadãos.

Dessa forma, o CAF oferece apoio aos países a fim de melhorar a qualidade de vida de seus habitantes por meio do esporte para o desenvolvimento como instrumento eficaz de inclusão social.

-       Maratona CAF: Organizada desde 2011, a Maratona CAF de Caracas tornou-se uma das principais competições do circuito de maratonas da América Latina. Em consonância com o compromisso do CAF com o desenvolvimento integral da América Latina, esse evento esportivo contribui para a construção de sociedades mais solidárias, pacíficas, saudáveis, igualitárias, respeitosas e comprometidas.

A Maratona CAF tem sido muito bem recebida ao longo dos anos. Na primeira edição, em 2011, 3.148 corredores participaram das categorias 21K e 42K. No ano passado, correram 9.006 pessoas e para esta edição, em 26 de março, há mais de 11.000 inscritos, um sinal do crescente entusiasmo e aceitação da competição entre os maratonistas locais e internacionais. A Maratona CAF- Caracas faz parte das atividades promovidas pelo CAF no âmbito de sua agenda global, em que se valoriza o esporte como instrumento inclusivo de desenvolvimento humano e social.

Em cada nova edição, a promoção de valores como a convivência, o respeito e a solidariedade por meio da prática esportiva fica evidente no trabalho conjunto realizado pelas instituições públicas, pelas empresas privadas e pela comunidade em geral.

A sexta edição da Maratona CAF- Caracas contará novamente com duas modalidades: maratona (42K) com mais de 4.400 inscritos e meia maratona (21K) com mais de 6.600 inscritos, totalizando mais de 11.000 corredores.

As duas rotas foram certificadas pela Associação Internacional de Federações de Atletismo (IAAF, na sigla em inglês) e apoiadas pela Associação Internacional de Maratonas e Corridas de Longa Distância (AIMS, na sigla em inglês). A Maratona CAF- Caracas conta com o apoio da Federação Venezuelana de Atletismo (FVA) e é designada por esta como Campeonato Nacional de Maratona.